La musica rende liberi, anche i musulmani….
Nel cortile di una villa coloniale a Bamako, quattro giovani acquattati intorno ad un piccolo fornello da campeggio, aspettano di degustare il tè seguendo la tradizione maliana, vecchia come le antiche rotte commerciali che attraversano il deserto, che è quella di farlo bollire lentamente. Sono il gruppo di musicisti Songhoy Blues. “Qui in Mali si dice che la prima tazza è amaro come la vita, il secondo dolce come l’amore e il terzo è morbido come il respiro di un moribondo” dice Aliou Touré, cantante del gruppo.
I Songhoy Blues, sono una delle più recenti gruppi musicali emergenti di questo paese dell’africa occidentale che ha già prodotto artisti come Salif Keita e Toumani Diabaté -entrambi vincitori di un Grammy- Tinariwen, Ali Farka Touré, Bassekou Kouyaté e Rokia Traoré.
La band è una delle dozzine di gruppi che a Bamako partecipano al festival di musica di questa settimana, il primo festival di musica importante nella capitale dal 2012, quando gli estremisti islamici hanno sequestrato il nord del Mali e imposto la loro interpretazione della linea dura della sharia che, tra le altre cose vietava la musica.
Un divieto impensabile nella maggior parte dei luoghi e che è stato particolarmente doloroso per il Mali, dove la musica è intrecciata nel tessuto sociale della vita quotidiana. I jihadisti hanno imposto questa legge in un paese musulmano che con la musica si trovava in simbiosi. Vietare le stazioni radio, televisori, bar e discoteche ha contribuito a mettere in stand-by la vita. Questo “è stato veramente devastante” , queste le parole del musicista Toumani Diabaté. “ Sono cresciuto con il Corano e la kora (strumento a corde dell’Africa occidentale). Anche solo immaginare che sarei stato nei guai per la riproduzione di uno strumento tradizionale del Mali, una parte della nostra cultura, non avrei mai immaginato questo nella mia terra”
L’occupazione ha costretto la cancellazione di molti festival di fama mondiale del paese, con eventi come l’acclamato Festival nel deserto vicino a Tmbuktu sospesi a tempo indeterminato. E quando i festival si fermano, anche artisti e produttori di musica hanno smesso di venire in Mali, rendendo la vita più difficile per gli artisti anche per lanciarsi sulla scena internazionale. Nel Mali “la vita è stata dura in questi anni”, dice il cantante Nahawa Doumbia, appena rientrato a Bamako dopo avre girato l’Europa. “In Mali, nessuno produce più dischi, registrazioni e l’unico modo per guadagnare e vivere con la musica è partecipare ai festival, ai matrimoni ma anche quelli, durante la crisi al nord erano scarsi.”
Dopo tre anni, anche se la violenza a basso livello continua nel nord e oltre: l’attacco islamista in un hotel della capitale a novembre e un simile assalto terrorista in Burkina Faso nel mese di gennaio, le cose sono cambiate un po’. Così lo scorso anno a Bamako è ritornato il festival di fotografia Les Rencontres, che era stato annullato durante la guerra. I questo modo anche le band sono tornate ad esibirsi nei bar della capitale quasi tutte le sere animando in questo modo la vita della capitale. Si prevde poi la ripresa dell’annuale Festival sul Niger, anche se i grandi concerti sul palco principale, sulle rive del fiume, sono stati cancellati.
A Gao, la più grande città del nord, bar e discoteche hanno riaperto. Musicisti e griot, i cantastorie molto stimati in Mali, si esibiscono nei matrimoni, mentre occasionalmente si fanno concerti rap nei quartieri, anche se, sottolineano gli artisti, la vita non è ancora tornata alla normalità. “Quando la maggior parte dei vostri amici e dei giovani in città sono impiegati dall’esercito o nella missione di pace delle Nazioni Unite, Minusma, qualcosa non va», dice Aliou Touré.”Andare nel deserto, dove abbiamo usato la musica del gioco sulle dune, anche per pochi chilometri si rischia di incorrere in ribelli o anche i jihadisti”.
Nonostante tutto questo, il paese si sta riprendendo il suo posto sulla scena culturale a partire dal festival di Bamako. La listadegli artisti si legge come un Hall of Fame di stelle internazionali del paese, tra cui Oumou Sangaré, Nahawa Doumbia, Cheick Tidiane Seck e Sidiki Diabaté. Diabaté ha chiamato anche a amici dall’estero, tra i quali il cantante e compositore britannico Damon Albarn e il duo con sede a Parigi Amadou & Mariam.
«Sono qui perché sanno di avere un ruolo importante da svolgere”, ha detto Diabaté. “In Mali sono gli artisti che davvero possono parlare alla gente di riconciliazione e la pace.”
Libera traduzione di Time For Africa di Katarina Hoije da The Guardian