L’UNESCO nella sua 40° sessione della Conferenza Generale del 2019 , ha proclamato il 24 gennaio la Giornata Mondiale della Cultura Africana e Afro-discendente. La data coincide con l’adozione delle Carta per il Rinascimento culturale africano del 2006.
Nel Benin, il 10 gennaio di ogni anno, la gente del posto celebra un festival in omaggio alle divinità del Vudù, la religione indigena che adora gli spiriti naturali e riverisce gli antenati. Il festival attira sempre più persone di discendenza africana dagli Stati Uniti, dal Brasile e dai Caraibi, che cercano di scoprire la religione e la terra dei loro antenati che furono ridotti in schiavitù e portati via dalle spiagge dell’Africa occidentale.
Il Vudù, conosciuto localmente come Vodoun, ha avuto origine nel regno di Dahomey – l’attuale Benin e Togo – ed è ancora ampiamente praticato a volte insieme al cristianesimo nelle città costiere come Ouidah, un tempo centro commerciale dove i monumenti alla tratta degli schiavi sono disseminati intorno alla piccola spiaggia insediamento. “Veniamo qui prima per cercare le nostre origini e riconnetterci con la Madre Terra”, ha detto Louis Pierre Ramassamy, 45 anni, della Guadalupa, per la prima volta in Benin. Accompagnati da tamburi e danze, i seguaci vestiti con abiti e abiti tradizionali colorati hanno assistito ai rituali “Zangbeto” – ballerini vorticosi vestiti come guardiani della notte. Nelle vicinanze c’è un arco, la “Porta del non ritorno“, in memoria di coloro che si incepparono sulle navi di schiavi dalla spiaggia di Ouidah dirette al Nuovo Mondo.
“I nostri antenati avevano previsto questo ritorno degli afrodiscendenti. Sono attesi con impazienza dai fantasmi dei nostri antenati”, ha detto Hounnongan Viyeye Noumaze Gbetoton, uno dei dignitari Vodoun a Ouidah. “Quando tornano, è per ricevere benedizioni e ricaricare le batterie per andare avanti”. Anaica Durand, cittadina brasiliana, ha detto di essere riuscita a riconnettersi con la sua famiglia d’origine, gli Almeida del Benin, ed è felicissima. Il 10 gennaio è ora diventato un momento di grande festa per lei per godersi i canti, i balli e le celebrazioni intorno a Vodoun.
Libera traduzione di TFA da Aljazeera.